Carla, Paolo, Steve et les autres

Le concert que donna Carla Bley le 2 juillet au New Morning fut en tout point captivant. Au programme, la totalité de l'album « The Lost Chords find Paolo Fresu », que Carla et ses musiciens jouèrent dans l’ordre, allant jusqu’à offrir en rappel Ad Infinitum, dernière plage du disque et très ancienne composition de la Dame. Tout au long de cette prestation brillante divisée en deux sets, les solistes tout feu tout flamme prirent de longs chorus inspirés. Jouant surtout du bugle, Paolo Fresu offrit une grande variété de couleurs à la musique, Andy Sheppard au saxophone ténor complétant hardiment les interventions lyriques et lumineuses du trompettiste. Le batteur Billy Drummond utilisa exclusivement ses cymbales pour nous offrir un mémorable solo, et Steve Swallow captiva par le jeu mélodique de sa guitare basse. Discrète au piano, Carla soutenait avec brio l’architecture sonore et canalisait les solistes. Son prochain disque, "Appearing Nightly", enregistré en big band les 17 et 18 juillet 2006 dans ce même New Morning, sortira le 25 août.

Pierre de Chocqueuse

©Pierre de Chocqueuse

Des photos du concert donné dans le cadre du festival "Le nuove ruote del Jazz" le 4 mai 2007 dans la salle Tripcovich  à Trieste

5 jours plus tard, le quintet se produisait à Rome, au Parco della musica.

L'idea è venuta a Carla Bley. È lei che, in occasione di un concerto al Festival Jazz di Berchidda, ha individuato proprio nell'organizzatore del Festival sardo, Paolo Fresu, il quinto elemento – la tromba – da aggiungere al suo quartetto The Lost Chords in vista di un tour. È a lei, quindi, che si deve la possibilità del concerto di stasera e le siamo grati, perché è stato davvero un bel concerto. Certo, per il pubblico italiano, la proposta era intrigante: uno dei quartetti di maggior qualità oggi in circolazione, The Lost Chords appunto, e uno dei jazzisti italiani in assoluto più amati e seguiti, Paolo Fresu. La risposta di pubblico, infatti, non ha tradito le aspettative. Tuttavia, la proposta non è nata affatto per allettare il pubblico nostrano, non si è trattato del concerto del quartetto della Bley + la tromba di Fresu. Abbiamo, invece, assistito davvero al concerto di un quintetto. E, per chi sa come lavora Carla Bley, grande talento compositivo, che non lascia al caso neanche l'improvvisazione, non sorprende affatto.

Non sorprende affatto, dunque, che ad aprire il concerto sia stata una lunga suite, Banana Quartet, composta dalla Bley apposta per la presenza di Fresu, per esaltare il lirismo peculiare della sua tromba, quel tratto che già al primo ascolto l'ha impressionata – "era elegante ed eloquente, terrena e al tempo stesso eterea" – e spinta a chiedere una collaborazione. E in effetti, nonostante la battuta della Bley, che per spiegare il titolo si autoescludeva dal maschile "quartetto di banane", Banana Quartet è davvero una composizione per un quintetto, da un quintetto magistralmente eseguita. La composizione della Bley scommetteva sull'interplay tra il sax e il flicorno, che ha entusiasmato il pubblico proprio per l'equilibrio e l'armonia tra le due diverse sensibilità: sobrio, rigoroso, cristallino il suono di Sheppard; fantasioso e melodico quello di Fresu. L'interplay tra i fiati ha rappresentato il leit-motiv dell'intero concerto: sia la Bley che Swallow hanno infatti ridotto al minimo i loro interventi solistici. Le composizioni della Bley non hanno nemmeno sacrificato e ingabbiato la personalità jazzistica di Fresu, che, ad esempio, in un brano dalle suggestioni arabeggianti, vi ha impresso il suo peculiare modo di orchestrare con il campionatore il suono della tromba, sfidando Sheppard ad avventurarsi in territori per lui poco consueti.
Il concerto è durato circa due ore, senza mai smettere di riservare sorprese, concludendosi con Ad Infinitum, composizione della Bley di trent'anni fa, che, grazie al suo tema semplice e accattivante, ha conservato intatta la sua freschezza e la capacità di entusiasmare il pubblico. In conclusione, speriamo che l'insistenza con cui il pubblico ha richiesto inutilmente un ennesimo bis sia servita almeno a convincere la Bley e Fresu a non fare di questa collaborazione soltanto un episodio, seppur straordinario. 

di Dario Gentili
Source : http://www.jazzitalia.net/iocero/CarlaBley_PaoloFresu.asp

Des photos (de Gérard Tissier) du concert du 4 juillet 2008 à Vienne